De la collecte de matières naturelles à leur observation au microscope, Vaisseaux Poussière explore les formes cachées de l'infiniment petit. À partir de ces images issues du réel, nous ouvrons une passerelle entre observation scientifique et imaginaire.

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Processus

02 | Observer au microscope à balayage électronique (MEB)

Avec l'aide de Loïc Vidal, de l'Institut de science des matériaux de Mulhouse (IS2M – CNRS / Université de Haute-Alsace), nous avons accès à un microscope électronique à balayage et à une précieuse collection d'images microscopiques. Contrairement à un microscope optique, le MEB n'utilise pas la lumière, mais un faisceau d'électrons qui balaie la surface de l'échantillon point par point. Les interactions entre les électrons et la matière produisent des signaux captés par des détecteurs, qui permettent de reconstruire une image très détaillée des reliefs et des textures. Les images obtenues apparaissent en noir et blanc, dans une gamme de gris qui révèle les volumes, les aspérités et les structures les plus fines.

01 | Collecter et préparer

Tout commence par la collecte de poussières, pollens, spores, fragments végétaux ou particules minérales prélevés dans notre environnement. Ces matières, souvent imperceptibles à l'œil nu, sont ensuite triées et préparées en laboratoire. Une petite quantité est déposée sur un support métallique adapté à l'observation. Selon leur nature, les échantillons peuvent recevoir une très fine couche conductrice d'or, déposée sous vide. Cette métallisation permet d'évacuer les charges électriques produites par le faisceau d'électrons et d'obtenir des images de meilleure qualité.

an abstract photo of a curved building with a blue sky in the background

03 | Explorer les échelles

Le microscope électronique permet d'explorer des dimensions invisibles à l'œil nu, du micromètre jusqu'à l'échelle nanométrique selon les conditions d'observation. Un micromètre (µm) représente un millième de millimètre ; un nanomètre (nm), un millième de micromètre. Pour donner un ordre de grandeur, l'épaisseur d'un cheveu humain se situe généralement entre 50 et 100 micromètres.

En faisant varier le grandissement, une même matière révèle plusieurs niveaux de lecture. On découvre d'abord un ensemble de particules, puis des structures complexes, jusqu'aux détails les plus infimes de leur surface. Chaque image conserve une barre d'échelle permettant de connaître les dimensions réelles des éléments observés.

04 | Optimiser et agrandir les images

Les prises de vue issues du microscope sont ensuite préparées pour leur donner une définition suffisante aux différentes utilisations envisagées. À l'aide d'outils d'agrandissement assistés par intelligence artificielle, comme Topaz Gigapixel, nous augmentons leur résolution tout en travaillant à préserver la finesse des détails, les textures et les contrastes d'origine. Ce traitement permet d'obtenir des images en très haute définition, adaptées aussi bien à l'animation numérique qu'à la réalisation de grands tirages Fine Art. Les images peuvent ainsi quitter l'écran pour devenir des œuvres imprimées, notamment par sublimation sur aluminium, un procédé qui restitue avec finesse les nuances et les contrastes des images microscopiques.

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05 | Inventer des mondes

Au-delà de l'animation, ces images deviennent une matière propice à l'imaginaire. Les formes observées évoquent des paysages, des architectures, des organismes inconnus ou des territoires encore inexplorés. Elles nourrissent des récits, des associations libres et des constructions poétiques qui déplacent notre perception du monde microscopique.

BUG le film

05 | Donner vie aux images

Les images microscopiques constituent le matériau de départ de notre création. À partir de ces fragments du réel, nous engageons un travail de transformation numérique et d'animation à l'aide d'outils génératifs. Les formes se prolongent, les textures se métamorphosent et les structures prennent progressivement vie.

Les technologies actuelles permettent difficilement de filmer durablement ces univers à de telles échelles, notamment sans perturber les conditions d'observation ou altérer le vivant. Les outils génératifs ouvrent un autre espace d'exploration. Il ne s'agit pas de restituer une réalité scientifique, ni de montrer ce que le microscope pourrait observer, mais d'imaginer ce que nous pourrions éprouver si ces espaces devenaient accessibles.

Le mouvement insuffle du temps à l'image jusque-là figée. Les fragments observés deviennent des paysages, des architectures et des formes en transformation, à la lisière du vivant et de l'artifice.

Une microscopique aventure
Micro bestiaire
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